Алкоголь (этиловый спирт, этанол) производится в виде алкогольных напитков с незапамятных времен. Однако в течение того же периода времени человечество страдает от негативных последствий употребления алкоголя, как физически, так и психически. Алкоголь приносил и продолжает приносить обществу ряд проблем, поэтому даже в Средние века он требовал силового решения: первый антиалкогольный закон был в нашей стране еще в 1039 году, когда его ввел король Бржетислав I.
Чрезмерное употребление алкогольных напитков часто называют алкоголизмом . Термин «алкоголизм» впервые употребил шведский врач Магнус Гус еще в 1849 г., но только сто лет спустя алкоголь стал восприниматься как медицинская проблема (ВОЗ, 1951 г.).
Для чрезмерного употребления алкоголя характерно поражение всех систем организма . Тем не менее, психологическое воздействие является важной частью . Психологические последствия двояки: первые вызваны прямым воздействием алкоголя на центральную нервную систему. Ко второй группе воздействия алкоголя на психику человека относятся аддиктивное поведение, изменение личности и др.
Влияние алкоголя на организм человека, особенно на центральную нервную систему, известно практически каждому. Их биологическая основа заключается в том, что алкоголь нарушает и изменяет метаболизм нейротрансмиттеров (преимущественно дофаминовой, серотониновой и тауриновой систем), кроме того, подавляется тормозящее действие ГАМК-системы и т. д.
Психические и поведенческие расстройства, вызванные употреблением алкоголя, классифицируются в соответствии с МКБ-10 (Десятый пересмотр Международной классификации болезней). Однако также очень часто используется типология Джеллинка , которая выделяет пять типов алкогольной зависимости:
Альфа-тип: эти люди употребляют алкоголь в качестве самолечения для устранения плохого настроения, беспокойства или депрессии, для альфа-типа характерно в основном употребление алкоголя в одиночестве
Бета-тип: эпизодическое употребление алкоголя, значительное социокультурное влияние, т.е. частое употребление алкоголя в обществе , эти люди часто имеют физические недостатки
Гамма-тип: также называемый англо-саксонским типом, характеризуется предпочтением пива и спиртных напитков , алкогольной зависимостью, постепенно нарастает толерантность к выпитому количеству.
Тип дельты: также называемый романским типом, характерным для винных предпочтений . Это постоянное поддержание уровня алкоголя в крови без значительных признаков интоксикации или потери контроля над собой.